Tehnologia hidraulică a apărut în secolul al XVII-lea cu apa ca mediu de lucru, dar vâscozitatea apei este scăzută, lubrifiere slabă, coroziune puternică și probleme de coroziune a gazelor, restricționează dezvoltarea tehnologiei hidraulice. Până la începutul secolului al XX-lea, apariția uleiului hidraulic pe bază de minerale, precum și apariția materialelor de etanșare din cauciuc rezistente la uleiuri, au promovat în mare măsură dezvoltarea și aplicarea extinsă a tehnologiei hidraulice, 85% din sistemele hidraulice folosesc încă minerale- ulei hidraulic pe bază, ocupă poziția dominantă absolută.
Cu toate acestea, pentru o lungă perioadă de timp, scurgerile de ulei hidraulic generate în timpul utilizării și întreținerii sistemului hidraulic nu numai că irosesc energie și poluează mediul, dar utilizează și aditivi chimici care conțin magneziu, bariu, zinc și alte elemente din metal greu pentru a îmbunătăți performanța niște ulei hidraulic, care reprezintă o amenințare pentru mediu și sănătatea umană.
Odată cu progresul societății și dezvoltarea științei și tehnologiei, problemele de mediu, resurse și sănătatea umană au devenit probleme din ce în ce mai importante la care oamenii acordă atenție. În 1987, Comitetul Mondial de Mediu a prezentat problema dezvoltării durabile, în 1996 a emis standardul de management de mediu ISO14000, prin urmare, economisirea energiei, protecția mediului a devenit principala problemă a dezvoltării unei noi industrializări, ceea ce a reprezentat o provocare severă pentru tehnologie hidraulică.
Pentru aplicarea și dezvoltarea sistemului hidraulic de apă, a uleiului hidraulic biodegradabil și a sistemului hidraulic de înaltă presiune și temperatură, este necesar să se dezvolte noi materiale de etanșare și o nouă structură de etanșare. În conformitate cu caracteristicile coroziunii puternice a sistemului hidraulic de apă, este necesar să se dezvolte noi materiale rezistente la coroziune pentru a satisface nevoile de fabricare a componentelor hidraulice de apă.
În fața economiilor de resurse și a cerințelor din ce în ce mai stricte de protecție a mediului, este o nouă tendință de dezvoltare a tehnologiei hidraulice să se caute produse alternative de ulei hidraulic pe bază de minerale, să se dezvolte rapid ulei hidraulic biodegradabil și sistem hidraulic cu apă pură, care a fost foarte apreciat de Statele Unite, Uniunea Europeană, Japonia și alte țări din lume. De exemplu, în unele țări europene, uleiul hidraulic utilizat la exploatarea forestieră și la pescuit trebuie să fie biodegradabil pentru a asigura protecția mediului și dezvoltarea durabilă. Din 2000, guvernul federal german a alocat un fond special de 100 de milioane de euro în fiecare an pentru dezvoltarea și promovarea fluidelor hidraulice biodegradabile.
Uleiul hidraulic biodegradabil este, de asemenea, cunoscut sub numele de ulei hidraulic ecologic sau ulei hidraulic verde, care poate îndeplini cerințele sistemului hidraulic, iar produsele sale de consum nu dăunează mediului. În prezent, biodegradarea rapidă a uleiului hidraulic produs în străinătate în principal de tip grăsime sintetică și ulei vegetal de tip doi.
Uleiul hidraulic de ulei vegetal are performanțe bune de lubrifiere, netoxic, ieftin și este ușor biodegradabil, dar performanțele sale la temperatură ridicată și scăzută nu sunt ideale. Uleiul hidraulic de tip grăsime sintetică are performanțe bune la curgere la temperaturi scăzute, rezistență la spumă, rezistență la abraziune și rezistență excelentă la oxidare la temperaturi ridicate, durată lungă de viață, netoxic, biodegradabil rapid, biodegradarea sa în 28 până la 90 de zile mai mult de 60%. Prin urmare, uleiul de lubrifiere lipidic sintetic biodegradabil este considerat cel mai ideal ulei hidraulic.
În prezent, principala problemă a fluidelor hidraulice sintetice biodegradabile cu lipide este stabilitatea slabă a hidrolizei, iar prețul este de 3 până la 5 ori mai mare decât al fluidelor hidraulice pe bază de minerale. Din cerințele de protecție a mediului, potrivit experților, prezic că în următorii 10 ani, cea mai mare parte a uleiului mineral hidraulic utilizat în mașinile de mers va fi înlocuit cu ulei hidraulic care poate fi biodegradabil rapid.
